В те давние времена, когда Москва еще носила следы перестроечной суеты, а люди верили, что любовь побеждает все, случилась эта история.
Он женился на тебе, но любит меня, проговорила подруга, уставившись в пол.
Людмила, кофе будешь? спросила Надежда, включая старую электроплитку и доставая из буфета фарфоровые чашки с позолотой.
Будет. Только покрепче, а то голова трещит, Людмила провела рукой по вискам и тяжело опустилась на кухонный стул.
Надежда молча насыпала в турку ароматного «Жокей», потом обернулась. Они дружили с институтских времен, и Надя всегда угадывала настроение подруги. Сейчас та выглядела изможденной: тени под глазами, растрепанные волосы, собранные наспех в пучок.
Опять задержались на работе? осторожно спросила Надежда.
Людмила кивнула, разглядывая узоры на клеенчатой скатерти.
До двух ночи сидели с отчетами. Цифры не сходятся, а завтра сдавать. Прихожу а Дмитрий уже спит. Утром уходит раньше меня. Так всю неделю.
Надежда поставила перед подругой дымящуюся чашку. В ее взгляде мелькнуло что-то тревожное, но Людмила не заметила.
А как вообще ваши дела? После свадьбы? спросила Надя, размешивая сахар.
Вроде ничего, Людмила пожала плечами. Притираемся. Мать говорит, первый год всегда тяжело.
Притираемся, повторила Надежда, и в голосе ее зазвучала горечь.
Людмила подняла глаза и внимательно посмотрела на подругу.
Надя, что с тобой? Ты какая-то не своя.
Да все в порядке, отмахнулась та. Просто устала. На работе завал, да и дома ремонт начали.
Но Людмила уже поняла ложь. Такой же взгляд был у Нади в институте, когда та влюбилась в преподавателя по философии.
Говори, что случилось. Мы же подруги, настойчиво потребовала Людмила.
Надежда встала, подошла к окну, замерла. Потом резко обернулась.
Люда, я должна тебе сказать кое-что. Только не знаю, как ты это воспримешь.
О чем? сердце Людмилы заколотилось.
Это про Дмитрия.
Диму? она медленно поставила чашку. Что с ним?
Надя приблизилась, но глаза опустила.
Мы встречаемся. Уже полгода.
Слова будто повисли в воздухе.
Как встречаетесь?
После работы. По выходным, когда ты уезжаешь к родителям. Люда, прости, я не хотела
Само получилось? голос Людмилы стал тише, но жестче.
Не называй это изменой. Мы просто понимаем друг друга.
Понимаете, Людмила встала, ноги дрожали. А в постель ложитесь тоже для понимания?
Надежда покраснела, и ответа не потребовалось.
Сколько это длится? спросила Людмила, удивляясь собственному спокойствию.
Полгода. Началось до свадьбы, но мы решили прекратить. А после он сам позвонил.
Значит, в медовый месяц думал о тебе?
Надя потупилась.
Он женился на тебе, но любит меня. И я его люблю.
Тишина. Лишь часы на стене отсчитывали секунды.
Зачем сказала? наконец спросила Людмила. Могла молчать.
Не могу больше. Он хотел сам тебе рассказать, но я решила Мы же подруги.
Подруги, Людмила горько усмехнулась. Десять лет дружбы
Люда, любовь не выбирают.
Не выбирают? голос ее сорвался. Не выбирают, когда целуешь моего мужа в моей же постели?!
Надежда молчала.
Где встречались?
У меня. Иногда в кафе.
В этой самой кухне?
Молчание было красноречивее слов.
Людмила схватила сумку.
Куда ты? испуганно спросила Надя.
Домой. Поговорю с мужем.
Подожди! Мы можем найти выход.
Какой? Ты предлагаешь мне уступить тебе его?
Я не хочу терять тебя!
Ты уже потеряла.
***
В автобусе Людмила не видела ничего за окном. В голове звенело: *«Он женился на тебе, но любит меня»*.
Дома было тихо. Дмитрий пришел позже.
Люда, ты здесь? позвал он из прихожей.
Обычный поцелуй в щеку. Обычный вечер. Ложь.
Дима, сказала она за ужином. Надя сегодня кое-что рассказала.
Он замер.
Что именно?
Что вы встречаетесь.
Долгая пауза.
Правда, наконец признался он. Я хотел сказать сам.
Полгода?
Да.
Свадьба была ошибкой?
Я думал, полюблю тебя со временем. Ты добрая, надежная
Как сберкнижка, усмехнулась Людмила.
Не говори так.
А как говорить? Полгода лжи
Он отвернулся.
Что теперь?
Развод, просто сказала она.
Ночь прошла в молчании. Утром Дмитрий ушел, не прощаясь.
Телефон Нади звонил на следующий день.
Люда, давай поговорим.
О чем?
Я не планировала этого
Но получилось.
Надя захлебывалась оправданиями, но Людмила прервала:
Ты уже сделала выбор. Больше мы не подруги.
Вечером она собрала вещи Дмитрия.
Завтра подам на развод, сказала, подавая чемодан.
Он кивнул.
Прости.
Уже простила.
Дверь закрылась. И только тогда она разрешила себе заплакать.
Развод оформили быстро. Через месяц Дмитрий и Надежда съехались. Эта новость не ранила лишь удивила, как быстро стираются чувства.
А в один из осенних дней, гуляя по Парку Горького, Людмила встретила мужчину с овчаркой. Он поднял ее рассыпавшиеся groceries, они разговорились.
Может, выпьем кофе? предложил он.
Может, согласилась она и подумала, что жизнь только начинается.